Frankrig, et land med en rig sportslig kultur, har fodbolden som sin ubestridte nationalsport og samler det største antal fans på tværs af regionerne. Den professionelle fodboldliga blev oprettet i 1932, efter 25 amatørmesterskaber blev afholdt fra 1894 til 1929. I denne periode vandt Standard Athletic Club og Roubaix hver fem titler. Turneringen blev ikke spillet i tre år efter denne indledende epoke.
Ligue 1, den bedste fodboldrække i hanegalens hjemland, bliver ofte betragtet som den svageste af de fem store europæiske ligaer. Alligevel er den kendt for at udvikle mange unge, talentfulde spillere – særligt fra Afrika, hvor mange har fransk statsborgerskab. De seneste ti år er der investeret kraftigt i ligaen – med Paris Saint-Germain (PSG) som det klareste eksempel. Klubben ejes af den qatarske forretningsmand Nasser Al-Khelaifi. I samme periode har også andre klubber modtaget investeringer fra blandt andet Mellemøsten, Kina, USA, Rusland.
Ligakvaliteten er steget markant, hvilket også har styrket det franske landshold, som har vundet VM to gange – i 1998 på hjemmebane og i 2018 i Rusland. Holdet er i øjeblikket verdens to’er, efter at have tabt VM-finalen i Qatar til Argentina i en uforglemmelig kamp i december 2022. Med to millioner registrerede fodboldspillere nyder sporten enorm popularitet i både nord, syd og hovedstaden Paris.
Paris Saint-Germain har domineret Ligue 1 de seneste år og har vundet fem af de sidste seks mesterskaber. Kun Lille formåede at bryde dominansen i 2021. Trods de massive investeringer i spillertrup og organisation omkring Parc des Princes, har PSG endnu ikke vundet Champions League – den store drøm for ejer Al-Khelaifi.
Med de seneste fem titler har PSG overhalet Saint-Étienne og er nu den mest vindende klub i Ligue 1’s historie med 11 mesterskaber. Saint-Étienne står stadig noteret for 10 og spiller i dag i Ligue 2. Dernæst følger Olympique Marseille med 9 titler, selvom klubben fik frataget mesterskabet i 1993 grundet en bestikkelsesskandale. PSG, som dengang var nummer to, nægtede at modtage trofæet, og sæsonen 1992/93 står derfor uden officiel mester.
Nantes og Monaco har hver 8 mesterskaber, mens Olympique Lyon vandt syv i træk fra 2002 til 2008. Reims og Bordeaux (6), Nice og Lille (4), Sète og Sochaux (2) samt Montpellier, Lens, Strasbourg, Auxerre, Olympique Lillois, RSF Paris og Roubaix Tourcoing (1) følger efter.
Kun én fransk klub har vundet Champions League, nemlig Olympique Marseille i 1993, hvor de slog AC Milan i finalen i München. To år tidligere havde de tabt finalen til Røde Stjerne Beograd i Bari, efter straffesparkskonkurrence. Perioden markerede Marseilles dominans i fransk fodbold, ledet af den kontroversielle forretningsmand Bernard Tapie, som senere blev dømt for en række uregelmæssigheder.
Ud over Marseille har fire andre franske klubber nået finalen i Champions League: Reims (to gange), Monaco, Saint-Étienne og Paris Saint-Germain, som tabte finalen i 2020.
Sidst opdateret: 30. januar 2024.